Зубы — важный орган человеческого организма. Расположенные в ротовой полости, они активно участвуют в процессе пищеварения, а также в дыхании и формировании звуков. От первичной механической обработки пищи, которая производится именно зубами, во многом зависит и выделение слюны, и функции желудка, так как плохо обработанная еда будет плохо усваиваться организмом, а это может привести к нарушениям в деятельности желудка и кишечника. Зубы непосредственно участвуют в образовании звуков, в становлении речи. Утрата зубов, особенно передних, может серьёзно сказаться на дикции и правильности произношения слов. Кроме того именно зубы определяют контур лица: их отсутствие может серьёзно исказить черты даже при самой выигрышной внешности.
Если подходить к зубам с точки зрения стоматологии, то различают зубы верхней и нижней челюсти. Все зубы делятся на четыре вида: резцы, клыки, малые и большие коренные (премоляры и моляры соответственно).
Резцы участвуют в разрезании пищи, клыки и премоляры нужны для отделения кусочков от целого, моляры — для перетирания пищи. От выполняемых функций зависит и строение зубов: резцы располагают долотообразной коронкой, клыки длинные и самые устойчивые из зубов, и те, и другие имеют по одному корню. За клыками с каждой стороны на обеих челюстях расположены коренные зубы, с помощью которых и дробится пища, поэтому их жевательная поверхность бугристая. Премоляры обычно имеют один корень, моляры верхней челюсти — три, нижней — два корня. Зубы мудрости могут иметь разное количество корней, часто сросшихся.
Каждый зуб состоит из трёх частей: коронки (то, что видно над десной), шейки (между корнем и зубом) и корня (погружённая в кость часть зуба). Коронка зуба покрыта очень прочной эмалью, на 96% состоящей из неорганических веществ. Эмаль созревает в течение 3-5 лет с момента прорезывания зуба, накапливая соединения кальция, фосфаты, микроэлементы, которые способствуют её минерализации и повышению прочности. Сама коронка, так же, как корень, состоит из дентина (костного вещества, содержащего соли кальция). Корень снаружи покрыт не эмалью, а цементом (более мягким материалом), погружён в специальную ячейку в кости, называемую альвеолой. Закреплён он специальными волокнами, называемыми периодонтом. Внутри корня есть канал, внутри коронки — камера, в этих полостях находится пульпа — мякоть зуба, которая питает все ткани, так как в ней проходят кровеносные сосуды и нервы. Её-то в просторечии и называют нервом зуба. Если повреждение зуба достигли пульпы, то болезненных ощущений не избежать…
Зубы на челюстях располагаются в виде дуг, образуя так называемые зубные ряды. Если соотношение этих рядов (прикус) правильное, то передние зубы перекрывают нижние на 1/3 коронки зуба. Коренные зубы должны соприкасаться каждый с двумя зубами противоположной челюсти — тогда процесс жевания не будет нарушен.
И хотя у человека в течение жизни сменяется комплект зубов (молочные на постоянные), ухаживать за ними надо всегда, тщательно и бережно.
